農業×ITの活用事例「リモコン草刈機」編

リモコン草刈機とは

リモコン草刈機とは、その名の専用のリモコンで遠隔操作し、遠隔で草刈りロボットが草を刈る機器のことです。農業において多くの労力が必要となる畦畔や下草の管理を効率化し、省力化を実現するスマート農業の一環として、現在は全国の農家から大きな注目を集めています。
特に、傾斜のきつい法面での作業においても、リモコン操作であれば安全な平地から草刈りができます。高齢化や人手不足が深刻化する現代の農業において、過酷な草刈り作業の負担を減らす心強い味方です。

導入するメリット

リモコン草刈機を導入することは、従来の過酷な草刈り作業が抱える課題を根本から解決し、多くのメリットをもたらします。最大のメリットは、作業者の立ち入りに危険が伴う場所であっても安全に除草作業が行える点です。傾斜のきつい法面や足場の悪い畦畔でも、作業者は安全な平地から遠隔でプロポ操作ができるため、滑落や転落、機械との接触といった作業に伴う危険を大幅に抑えられます。
また、炎天下での激しい肉体労働から解放されることで、作業者にかかる人の負担を劇的に軽減できます。特に体力を著しく消耗する夏場においては、効果的な熱中症対策としても機能します。
機体は軽量に設計されているため、特別な大型車両を用意しなくても軽トラックの荷台に積載して手軽に運搬可能です。そのため、広範囲に点在する複数の圃場へもスムーズに移動して作業を開始でき、地域全体の維持管理における作業効率と生産性が格段に向上するのです。

リモコン草刈機の導入事例

あるりんご園では、毎年の過酷な除草作業における効率化と省力化を目指し、ロボット草刈機を5台導入しました。その導入効果は非常に絶大で、それまで10aあたり年間20時間も費やしていた除草作業時間が、導入後はわずか1時間へと短縮され、実に約95%という驚異的な作業時間の削減に成功しました。
現在は、この5台の草刈機をフル活用することで、広大な樹園地面積の約半分に相当する4.5haのエリアをカバーしており、計算上は1台あたり約90aもの広範囲にわたる除草を効率的にこなしています。
このように、これまで多くの労力と時間を奪っていた手作業による除草作業が劇的に減少したことによって、ITを導入している農園の労働環境は大きく改善されたといえます。その結果、生み出された時間を、果実の品質を左右する剪定や摘果といったより収益性の高い重要な栽培管理作業へ注力できるようになり、経営全体の生産性と収益性を高める優れた事例となっています。